Le ministère de la Protection de l'environnement a publié mardi la phase 5 des normes sur les émissions des véhicules légers, tant à essence que diesel. Les nouvelles normes aideront à réduire les émissions de 90 000 tonnes d'oxyde d'azote et de 20 000 tonnes de particules en cinq ans après leur application.

Depuis quatre années d'affilée, la Chine est le premier producteur et vendeur d'automobiles dans le monde. Pendant cette période, le nombre de véhicules moteur a augmenté annuellement de 12 %, pour atteindre 80 millions à la fin de 2011.

Les polluants de l'air émis par les automobiles sont également en augmentation, ce qui représente plus de 20 % de la quantité totale de particules fines dans l'air, selon le ministère.

Les normes de la phase 5, publiées huit ans après la phase 4, fixent une limite plus stricte pour les émissions d'oxyde d'azote, une réduction d'environ 25 à 28 %. Elles exigent également que les émissions de particules baissent de 82 %.

Une fois appliquée, la phase 5 des normes sur l'essence et le diesel fixera une teneur en soufre inférieure à 10 microgrammes par gramme d'essence, une diminution d'environ 300 000 tonnes d'oxyde d'azote et de 30 000 tonnes de particules par an, selon le ministère.

La phase 5 sera appliquée le 1er janvier 2018, en raison de la pénurie de carburant approprié pour les automobiles en vertu de ces nouvelles normes.