La demande en services de soins aux personnes âgées en Chine continuera d'augmenter en raison de l'augmentation de la population vieillissante, ont annoncé samedi des experts.

Le nombre des personnes de plus de 60 ans atteindra 200 millions cette année, 300 millions en 2025 et 400 millions en 2034, a précisé le ministre chinois des Affaires civiles Li Liguo.

Il sera difficile pour la Chine de faire face à cette situation, alors qu'elle fait l'expérience d'une urbanisation accélérée et d'une baisse du désir d'enfant, a expliqué Li Wei, directeur du Centre de développement et de recherche du Conseil des Affaires d'Etat (le gouvernement chinois).

Le plus grand défi est que les Chinois n'ont pas assez d'argent de côté à mesure qu'ils vieillissent, a-t-il indiqué.

Les Nations Unies définissent une société vieillissante comme une société dont 10% de la population est âgée de 60 ans ou plus.

Quand la plupart des pays développés avaient été classés comme sociétés vieillissantes, leur produit intérieur brut (PIB) par habitant était compris entre 5.000 et 10.000 dollars ou plus. Cependant, la Chine est devenue une société vieillissante en 2001, et son PIB par habitant était alors seulement de 1.000 dollars, contre 6.000 dollars en 2012, a ajouté M. Li.

"La base économique est très fragile pour une société vieillissante", a-t-il indiqué.

Le 13 septembre, le Conseil des Affaires d'Etat a publié une directive visant à accélérer le développement des services de soins aux personnes âgées, s'engageant à mettre en place un réseau social complet de soins de ce genre d'ici 2025.