La journaliste biélorusse Svetlana Aleksievitch a reçu le prix Nobel de littérature jeudi, succédant au Français Patrick Modiano, pour un travail que l'Académie suédoise a décrit comme « un monument à la souffrance et au courage à notre époque ». Le comité Nobel a choisi rarement des écrivains auteurs de romans pour le prix de littérature. Svetlana Alexievitch est l'auteur, entre autres livres, de « La voix de Tchernobyl », sur les survivants de la catastrophe de la centrale nucléaire en Ukraine en 1986.

Réagissant à la nouvelle d'aujourd'hui, Svetlana Aleksievitch a déclaré à la chaîne CBT: « Devenir lauréate est un événement énorme. C'est vraiment une sensation inattendue, presque troublante. Je pense maintenant à des grands écrivains russes comme Pasternak ». Svetlana Aleksievitch est le sixième lauréat du Nobel de littérature écrivant en russe. La secrétaire permanente de l'Académie suédoise, Sara Danius, a fait l'annonce à Stockholm. Dans une interview télévisée donnée immédiatement après, Mme Danius a qualifié Svetlana Aleksievitch d'« écrivain extraordinaire … Elle a en fait conçu un nouveau genre, un nouveau type de genre littéraire ».

La secrétaire du Comité Nobel a poursuivi en disant, « Ces 30 ou 40 dernières années, elle s'est attachée à cartographier l'individu soviétique et post-soviétique. Mais ce n'est pas vraiment un historique des événements. C'est une histoire d'émotions. Ce qu'elle nous a offert est vraiment un monde d'émotions », ajoutant « ces événements historiques qu'elle couvre de différentes façons -la catastrophe de Tchernobyl, la guerre soviétique en Afghanistan et ainsi de suite- sont, d'une manière, seulement un prétexte pour explorer l'individu soviétique et l'individu post-soviétique. Elle a mené des milliers et des milliers d'entretiens avec des enfants, avec des femmes et avec des hommes, et de cette façon elle nous offre une histoire d'un être humain dont nous n'en savons pas vraiment tant que ça … Et dans le même temps, elle nous offre une histoire d'émotions, une histoire de l'âme ».

Sara Danius a enfin dit que son livre préféré de Svetlana Aleksievitch est « La guerre n'a pas un visage de femme », sur les femmes soldats dans la Seconde Guerre mondiale. Cet ouvrage fut initialement censuré dans l'Union soviétique sous Mikhaïl Gorbatchev, mais il s'est tout de même vendu à des millions d'exemplaires. Des éditions plus récentes en Russie ont restauré les passages censurés. Le prix Nobel de littérature peut être une aubaine pour les petits éditeurs du monde entier. Bien que quasiment inconnus dans certains pays comme les États-Unis, les livres de Svetlana Aleksievitch sont aujourd'hui sûrs, grâce à ce prix, d'attirer un vif intérêt chez les lecteurs.