Plus de 220 nouveaux guerriers en terre cuite portant cinq titres officiels différents, dont des grades militaires élevés, ont été mis au jour lors de la troisième campagne de fouilles du mausolée de l'empereur Qinshihuang.

Un nouveau grade militaire, surnommé « inférieur au plus bas », a été trouvé par les archéologues sur le site, a rapporté le 30 décembre la chaîne de télévision Shaanxi TV, basée à Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine).

« Les guerriers en terre cuite du mausolée sont alignés de la même façon que les vrais soldats il y a des milliers d'années sous la dynastie Qin (221 av. J.-C. à 206 av. J.-C.), donc, les archéologues peuvent rechercher les vrais systèmes militaires de la dynastie avec ces guerriers qui ont été découverts », a dit Liu Zheng, membre de l'Académie des reliques culturelles de Chine, au Global Times.

Photo montrant un chameau doré trouvé lors de la dernière série de fouilles dans le mausolée de l'empereur Qinshihuang, rapporté le 30 décembre par les médias. Il pourrait s'agir du plus ancien chameau doré à corps unique jamais vu dans le pays, ce qui indique des échanges précoces entre la Chine et l'Occident. (Photo fournie à China News Service)

La troisième fouille de la Fosse n°1 du mausolée est en cours depuis 10 ans, selon M. Liu.

Cette série de fouilles a couvert environ 400 mètres carrés, a rapporté le Beijing Youth Daily, citant des sources proches du mausolée.

Des officiers supérieurs de la dynastie Qin se trouvaient à l'avant avec leur épée à la main, a expliqué M. Liu. Leurs accessoires de coiffures sont différents de ceux de leur subordonnés, a-t-il ajouté.

Selon le reportage, douze chevaux et des armes ont également été trouvés au cours de cette série de fouilles.

Les couleurs ont été bien préservées, a indiqué M. Liu.

« Lorsque ces statues en terre cuite ont été exhumées pour la première fois, elles étaient pour la plupart colorées, avec des ceintures rouges et des armures sombres, mais nous manquions de compétences en matière de conservation et les couleurs se sont estompées. » a-t-il expliqué. « Mais cette fois, les technologies améliorées permettent aux statues nouvellement découvertes de conserver leurs couleurs vives. »

« L'exposition, les fouilles et la conservation du mausolée se poursuivent en même temps », a dit M. Liu.

Des tombes, probablement d'accompagnement, ont été découvertes à l'intérieur du mausolée.

Parmi les reliques découvertes le 30 décembre, un chameau doré trouvé dans l'une des tombes serait le plus ancien jamais mis au jour dans la province du Shaanxi.