Des archéologues ont découvert les restes d'un objet en bronze datant de plus de 5.000 ans sur un site de la région autonome ouïgoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, ont indiqué les autorités locales jeudi.

L'objet en bronze, trouvé sur le site de Tongtiandong, est considéré comme le plus ancien de ce type jamais mis au jour dans le Xinjiang, a déclaré le chef de l'équipe du projet de fouille, Yu Jianjun, de l'Institut régional du patrimoine et de l'archéologie.

M. Yu a émis l'hypothèse qu'il s'agissait d'un objet décoratif. Cette découverte est d'une grande importance pour l'étude de la métallurgie dans la prairie eurasienne.

Découvert en 2014, le site de Tongtiandong se compose de trois grottes principales et de plusieurs autres plus petites. Il s'agit du premier site de grottes du paléolithique découvert dans le Xinjiang.

Depuis 2016, les archéologues ont mis au jour sur ce site environ 2.600 objets et restes de céréales et de plantes, ainsi que près de 10.000 fossiles d'animaux.

Il a été sélectionné comme l'une des dix plus importantes découvertes archéologiques de la Chine en 2017.