Wang Tianfu est vice-doyen de la faculté des sciences sociales à l'Université Tsinghua.

　　Au XXIe siècle, le développement rapide de l'économie et de la société chinoises coïncide largement avec l'avènement de l'ère numérique. C'est précisément parce qu'elle a su saisir le pouls du développement de l'ère numérique que la modernisation de la Chine est en train de se muer en une force capable de peser sur les perspectives et les paradigmes du développement mondial.　　

　　Les changements fondamentaux　　

　　Les technologies numériques ont opéré des changements fondamentaux dans les liens sociaux. Elles ont ainsi tout d’abord repoussé les frontières des liens sociaux. Les réseaux numériques ont parallèlement facilité le partage d'informations au cœur des liens sociaux. En outre, les transmissions d'informations numériques ont amélioré la rapidité des connexions sociales. Enfin, la commodité des connexions numériques a conduit à la dépendance des liens sociaux vis-à-vis des technologies numériques.　　

　　Les technologies numériques ont refondé le mode organisationnel de la production à l'ère du numérique. Tout d'abord, l'implication directe des données, en tant que nouveau facteur de production dans le processus de production, a modifié l'ancien mode de production de valeur. Le capital numérique, en tant que toute nouvelle source de valeur échangée sur le marché, deviendra la ressource la plus valorisée. Deuxièmement, la transmission d'informations numériques en réseau a transformé le fonctionnement du marché. Les technologies numériques ont apporté des informations plus efficaces à moindre coût, permettant le développement d’un mécanisme d'échange efficace et coordonné du marché. Troisièmement, la structure de l'organisation productive à l'ère numérique a ainsi subi des changements importants. Les technologies numériques permettent d'aplanir la structure hiérarchique. Enfin, le rôle, le contenu du travail et le mode de participation des individus à la production ont radicalement changé.　　

　　La vie quotidienne à l'ère numérique a fondamentalement changé par rapport à celle de l'ère industrielle. Tout d'abord, les individus de l'ère numérique sont commodément connectés au monde. Deuxièmement, avec l'acquisition d'énormes quantités d'informations numériques, l'ère numérique a apporté aux individus une nouvelle conscience de soi ainsi qu’une nouvelle expression de soi. Troisièmement, les technologies numériques ont changé la façon dont les gens se connectent les uns aux autres et ont remodelé les relations interpersonnelles. Les technologies de communication numérique améliorent la capacité et la pluralité des connexions individuelles, réduisant considérablement les restrictions spatiales sur l'interaction interpersonnelle. En outre, la composition des groupes à l'ère numérique a modelé      un nouveau mécanisme. Le réseau personnel fragmenté à l'ère numérique présente les caractéristiques de groupe de "l'individualisme en réseau". Enfin, la participation sociale à l'ère numérique a également connu de grands changements. La mobilisation du réseau à travers les médias sociaux est plus efficace et moins coûteuse, et est devenue un moyen important de mobiliser la participation sociale.　　

　　Le progrès technologique à l'ère numérique a profondément modifié la vie sociale des gens, formant une série de nouveaux mécanismes de déconstruction et de réorganisation des structures sociales, et engendrant également des principes indéterminés de fonctionnement social. Dans la société numérique, le réseau numérique pénètre toutes les formes organisationnelles déjà existantes de la société industrielle, transporte directement les individus dans les réseaux numériques et fait de chaque individu un nœud de base. Cela entraînera sans aucun doute l'ajustement ou même la désintégration des  structures organisationnelles déjà existantes de la sociale. En examinant les perspectives d'avenir de la société numérique, le spécialiste de la communication Manuel Castells y décèle deux tendances : l'"utopie" et la "dystopie". Cette vision montre que l’impact de la technologie numérique elle- même sur l'ensemble de la société a des conséquences à la fois positives et négatives. Durant la courte histoire de la société numérique, les mécanismes de déconstruction et de reconstruction de la société présentent forcément les caractéristiques de contradictions et d'oppositions similaires, et se manifestent sous la forme d'une série de paradoxes dialectiques, ce qui non seulement annonce les orientations possibles des changements sociaux d’avenir, mais permet également d’éclairer en profondeur les arcanes de la société.　　

　　L'innovation dans la recherche　　

　　Dans le contexte de la société numérique, la recherche sociale conçoit trois objectifs majeurs : mener des recherches approfondies sur les nouveaux faits sociaux afin de faciliter notre compréhension de la société numérique ; établir un lien étroit entre la recherche sociale, les interventions sociales et la résolution des problèmes sociaux ; et mettre directement les études sur la société numérique au profit de la construction de la société numérique.　　

　　Si l'ère numérique offre de nouvelles opportunités pour la recherche sociale, elle signifie également la nécessité de recourir à de nouveaux paradigmes et méthodes de recherche pour étudier la société numérique. La singularité du processus de recherche portant sur la société numérique, contrairement à la recherche sociale antérieure, tient à l’exploitation des mégadonnées comme base dynamique la plus nouvelle. Les méthodes de recherche sur la société numérique comprennent non seulement la transformation numérique et l'expansion des méthodes existantes de recherche sociale, mais aussi les nouvelles technologies spécialement développées pour la recherche. En raison de la nature interdisciplinaire de la recherche sur la société numérique et de l'accent mis sur l'analyse des données, les connaissances interdisciplinaires et les technologies de recherche spécifiques émergent comme des méthodes essentielles dans la recherche sur la société numérique.　　

　　La recherche sur la société numérique de la Chine présente les deux avantages suivants : premièrement, au cours des 20 dernières années, le développement rapide de l'économie et de la société chinoises a fortement coïncidé avec l'avènement de l'ère numérique, formant le modèle le plus significatif d'"expérience sociale" de changement social fondamental à l'ère numérique. Deuxièmement, la Chine applique largement les technologies numériques à divers domaines, et de par sa démographie, elle possède le plus grand nombre d'utilisateurs des réseaux numériques au monde , et leurs activités dans la société numérique sont également les plus denses, cela génère des données colossales.　　

　　L'orientation future　　

　　La recherche émergente sur la société numérique nécessite de nouveaux paradigmes de recherche, de nouvelles méthodes de recherche et de nouvelles pistes de recherche. La recherche sur la société numérique s'est développée rapidement, notamment dans les domaines de l'application des méthodes informatiques et de la recherche sur les expériences empiriques. Tout en continuant à promouvoir la recherche empirique, les chercheurs de la société numérique doivent saisir les opportunités de développement de cette discipline pour forger des concepts sociaux, des théories sociales et une conscience sociale aux caractéristiques chinoises à l'ère numérique orientés vers la production de connaissances.　　

　　Au moins cinq domaines d'exploration dans la recherche sur la société numérique méritent que l'on s'y attarde. Le premier est d'extraire de nouveaux concepts des faits sociaux de la société numérique ; le deuxième est de tenter de fournir un diagnostic social holistique ; le troisième est de maintenir une position réflexive à l'égard du développement des technologies sociales ; le quatrième est de donner à l'analyse des mégadonnées une signification sociologique additionnelle ; le cinquième est de s'engager positivement dans la construction de la société numérique.

　　Voici un extrait de son discours lors du Forum académique international en Chine 2021.

Source : Chinese Social Sciences Today

Traduit par Zhao Xin