Le président chinois Xi Jinping, dont la carrière est étroitement liée à la guerre de son pays contre la pauvreté, a déclaré jeudi que la Chine avait obtenu une "victoire complète".

Le pays a créé un "exemple chinois" dans la lutte contre la pauvreté et apporté de grandes contributions à la réduction de la pauvreté dans le monde, a relevé M. Xi dans un discours lors d'un rassemblement organisé pour marquer les réalisations du pays dans l'éradication de la pauvreté et récompenser les modèles dans cette cause.

Tout au long de cette course contre la pauvreté dans son pays, le président chinois a gardé à l'esprit que l'éradication de la pauvreté était une volonté commune à toute l'humanité. Il a donc exhorté son pays à jouer un rôle de plus en plus proactif dans les efforts mondiaux de réduction de la pauvreté.

UN DEVELOPPEMENT AXE SUR LES POPULATIONS

A la fin des années 1960, M. Xi, qui avait moins de 16 ans, s'est rendu dans un petit village du plateau de Lœss, dans la province du Shaanxi, et y a travaillé la terre pendant sept ans.

A cette époque, les paysans n'avaient rien d'autre à offrir que leur sueur et leur dur labeur pour espérer une vie meilleure mais, en raison d'une grande pénurie de ressources, cela semblait déjà illusoire pour les pauvres de la campagne.

Cette expérience a durablement marqué le dévouement de M. Xi à la lutte contre la pauvreté.

Fin 2010, l'économie chinoise s'élevait à environ 6.000 milliards de dollars américains, dépassant le Japon pour devenir la deuxième plus grande économie mondiale, tandis que près de 150 millions de Chinois gagnaient toujours moins d'un dollar par jour.

Pendant que le PIB par habitant de la Chine passait de 4.551 dollars en 2010 à 10.276 dollars en 2019, franchissant pour la première fois la barre des 10.000 dollars, M. Xi répétait inlassablement : "Il ne faut laisser derrière aucune zone de pauvreté ni aucun individu démuni".

Au cours de la dernière décennie, l'objectif global de la démarche anti-pauvreté de la Chine a été de concrétiser les "deux assurances" et les "trois garanties", consistant à assurer aux populations rurales pauvres que leurs besoins alimentaires et vestimentaires seront satisfaits et à garantir qu'elles ont accès à l'enseignement obligatoire, aux services médicaux de base et à un logement sûr.

"C'est une exigence fondamentale et un indice clé de nos efforts d'éradication de la pauvreté que d'ici à 2020, nous parviendrons aux 'deux assurances et aux 'trois garanties' aux populations rurales démunies", a affirmé M. Xi lors d'une tournée d'inspection de la municipalité de Chongqing dans le sud-ouest de Chine, en avril 2019.

"C'est essentiel pour le succès de la dernière phase de notre combat contre la pauvreté", a-t-il souligné.

Alors que les Chinois s'approchent de la réalisation de ce qui est devenu le "rêve chinois", des centaines de millions de personnes à l'étranger vivent toujours dans l'extrême pauvreté.

"Nous ne pouvons éprouver qu'une profonde inquiétude pour les plus de 800 millions de personnes qui se couchent toujours chaque jour avec le ventre vide", a déploré le président chinois lors du Sommet des Nations Unies (ONU) sur le développement durable de 2015 au siège de l'ONU à New York.

En tant que pays en voie de développement, la Chine partagera ses opportunités de développement avec les autres pays dans la même situation, a promis M. Xi le même jour à la Table ronde de haut niveau sur la coopération Sud-Sud.

"La Chine connectera étroitement son développement avec la croissance commune du monde en développement, reliera le rêve chinois aux rêves des peuples de tous les pays en voie de développement en vue d'une vie meilleure, et s'associera aux autres pays en développement pour créer un avenir radieux pour le progrès commun", a-t-il assuré.

UNE RÉDUCTION CIBLÉE DE LA PAUVRETÉ

En 2012, il y avait encore près de 100 millions de personnes vivant sous le seuil de pauvreté national -- 2.300 yuans (environ 356 dollars en valeur actuelle) ou moins par an, une nouvelle mais dure période dans la guerre menée en Chine contre la pauvreté.

L'idée d'une "réduction ciblée de la pauvreté" s'avère être l'arme puissante de la Chine dans son offensive finale contre la pauvreté. Elle a été avancée pour la première fois par M. Xi lors d'une tournée d'inspection en 2013 à Shibadong, un village de la minorité Miao, dans la province du Hunan (centre du pays).

Malgré sa localisation au cœur des montagnes, Shibadong bénéficie d'un charme ethnique et de ressources écologiques. Les villageois ont donc décidé d'orienter leur avenir vers six grandes industries, dont la broderie Miao et le tourisme rural.

Début 2017, les 533 habitants pauvres du village ont été sortis de la pauvreté, tandis que le revenu net par habitant a presque été multiplié par neuf entre 2013 et 2019.

En 2018, le président laotien Bounnhang Vorachith a conduit une délégation à Shibadong pour s'inspirer de son programme de lutte contre la pauvreté.

Alors que le Laos s'efforce de réduire la pauvreté, le succès du village est devenu un modèle pour son pays, a écrit M. Bounnhang aux villageois de Shibadong en 2019.

Ayant ouvert la voie à la réduction de la pauvreté aux caractéristiques chinoises, la Chine, sous la direction de M. Xi, aide d'autres pays en développement à profiter de leurs ressources pour réaliser un meilleur développement.

En 2000, M. Xi a participé au lancement du projet pilote Juncao pour aider à améliorer les moyens de subsistance des habitants de Papouasie-Nouvelle-Guinée, alors qu'il était gouverneur de la province du Fujian, dans le sud-est de la Chine.

La Juncao, connue sous le nom d'"herbe magique" et découverte par des scientifiques chinois, est un substitut économique et écologique au bois, qui peut être utilisé comme substrat pour la culture des champignons.

Dix-huit ans plus tard, lors de la visite de M. Xi dans ce pays d'Océanie, les deux pays ont conclu un autre projet d'aide utilisant la technologie de l'herbe. D'ici 2023, le programme d'aide devrait permettre à 30.000 personnes de sortir de la pauvreté.

Lors d'une réunion des Nations Unies en 2019, l'ancienne présidente de l'Assemblée générale, Maria Fernanda Espinosa Garces, a décrit le projet Juncao comme "emblématique" de l'Initiative chinoise "la Ceinture et la Route" qui, selon les estimations de la Banque mondiale, pourrait contribuer à sortir 7,6 millions de personnes de la pauvreté extrême et 32 millions de la pauvreté modérée.

UNE BATAILLE DIFFICILE

Au cours des huit dernières années, la Chine a sorti de la pauvreté 98,99 millions de ruraux qui se trouvaient sous le seuil de pauvreté actuel (soit 832 comtés et 128.000 villages retirés de la liste des pauvres), a déclaré jeudi M. Xi, saluant la réussite du pays à éradiquer la pauvreté absolue comme un miracle qui "restera dans l'histoire".

Ce fut une lutte acharnée, en particulier lorsque la pandémie de COVID-19, apparue fin 2019, a ravagé l'économie chinoise.

Grâce au double effort de la Chine pour prévenir et contrôler la propagation du COVID-19 et stabiliser le développement économique et social, son économie est devenue la seule grande économie à croître en 2020, avec une augmentation de 2,3 % du PIB d'une année sur l'autre, selon les données officielles de la mi-janvier.

Malgré le rebond de la Chine, d'autres marchés émergents et économies en développement pourraient toutefois suivre des voies de reprise divergentes, car la pandémie continue de sévir dans de nombreuses régions du monde, selon la mise à jour des Perspectives de l'économie mondiale publiée par le Fonds monétaire international le 26 janvier.

Pour la première fois depuis une génération, la lutte contre la pauvreté a subi son pire revers.

La crise du COVID-19 devrait ramener 32 millions de personnes dans l'extrême pauvreté et les efforts pour reconstruire les économies des nations les plus pauvres du monde après la pandémie seront nettement insuffisants, a déclaré la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement en décembre.

Elle a appelé à une action politique rapide, significative et substantielle.

Dans son discours spécial lors de l'événement virtuel du Forum économique mondial de l'Agenda de Davos en janvier, M. Xi a déclaré qu'en tant que membre indéfectible des pays en développement, la Chine approfondirait encore la coopération Sud-Sud et contribuerait aux efforts des pays en développement pour éradiquer la pauvreté, alléger le fardeau de la dette et atteindre plus de croissance.

Lors du sommet du G20 à Riyad le 21 novembre, M. Xi a déclaré que "nous devrions maintenir notre soutien aux pays en développement et les aider à surmonter les difficultés causées par la pandémie".

Il s'est engagé à ce que la Chine augmente le niveau de suspension et d'allégement de la dette des pays confrontés à des difficultés particulières et encourage ses institutions financières à fournir de nouveaux financements sur une base volontaire et selon les principes du marché.

"Lorsqu'un navire a sombré, mille voiles s'élancent", a déclaré M. Xi, citant un poème chinois. "Dans cet esprit, donnons-nous la main pour offrir une vie meilleure à notre peuple et construire une communauté de destin pour l'humanité".