La confiance de l'industrie manufacturière allemande s'est "sensiblement renforcée" alors que l'indice ifo des prévisions pour les exportations a grimpé de 7,5 points à 10,7 points de janvier à février, a déclaré mardi l'Institut ifo, un institut de recherche économique basé à Munich.

L'indice ifo des exportations, qui reflète les prévisions d'exportation des entreprises allemandes pour les trois prochains mois, a atteint son plus haut niveau depuis septembre 2018, selon l'étude mensuelle de l'ifo menée auprès de 2.300 fabricants allemands.

"La bonne situation économique de la Chine et une hausse de la production américaine aident les exportateurs allemands", a indiqué dans un communiqué le président de l'Institut ifo, Clemens Fuest.

Même si les Etats-Unis étaient toujours le plus gros marché d'exportation de l'Allemagne l'année dernière, les exportations ont chuté de 12,5% en glissement annuel pour s'élever à 103,8 milliards d'euros (126,2 milliards de dollars) en 2020, selon les chiffres publiés lundi par l'Institut fédéral de la statistique (Destatis).

La Chine était en 2020 le deuxième plus grand marché d'exportation de l'Allemagne, d'après Destatis. Contrairement aux autres grands marchés, les exportations allemandes à destination de la Chine n'ont presque pas été affectées par la pandémie de COVID-19 et ont seulement diminué de 0,1% en glissement annuel pour atteindre 95,9 milliards d'euros.

Selon l'Association allemande des fabricants de matériel électrique et électronique (ZVEI), la Chine est même devenue l'année dernière le plus gros marché d'exportation de l'industrie allemande de matériel électrique. Avec une hausse de 6,5% à 23,3 milliards d'euros, le marché chinois s'est "développé de manière plus dynamique" qu'avant la pandémie.

L'industrie chimique allemande et les fabricants de machines et d'équipements ont aussi prévu "une croissance significative des exportations", a affirmé l'Institut ifo. Les fabricants automobiles en Allemagne ont également "mis derrière eux une pause de trois mois et prévoient à nouveau davantage de commandes de l'étranger".

Cependant, les secteurs allemands de l'ameublement et de l'habillement seront "toujours confrontés à des difficultés" sur le marché international et les entreprises s'attendent à "une baisse significative des ventes", a poursuivi l'Institut ifo.

L'Association allemande de l'industrie du meuble (VDM) a souligné la semaine dernière que les ventes du secteur avaient diminué de 3,7% en glissement annuel pour s'élever à 17,2 milliards d'euros l'année dernière, tandis que le marché domestique "s'est révélé beaucoup plus stable pour l'industrie que les exportations".