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L'histoire de la santé publique est l'histoire de l'humanité en tant que groupe qui comprend constamment la santé et la maladie. L'histoire sociale de la médecine suscite la résonance idéologique du respect de la vie et de l'attention portée aux patients, encourageant les gens à surmonter les obstacles sur la voie de l'exploration des secrets de la vie et de la maladie. La propagation mondiale continue de la pandémie de COVID-19 a encore mis en lumière le r?le des questions médicales et sanitaires dans le processus historique. Aujourd'hui, l'histoire sociale de la médecine a suscité une grande attention de la part des universitaires, devenant un domaine académique important.
Histoire du développement de la discipline
L'histoire sociale de la médecine est un domaine interdisciplinaire qui naît avec les progrès scientifiques et médicaux. La définition et la connotation de l'histoire de la médecine ont changé avec les progrès continus de la médecine. Ses domaines de recherche sont devenus de plus en plus vastes, couvrant non seulement l'histoire de diverses disciplines médicales, mais aussi l'impact et le façonnement des activités de soins de santé sur la société.
Le terme "histoire sociale de la médecine" est apparu relativement tard, alors que les premières recherches sont généralement qualifiées d'histoire de la médecine", explique Yu Xinzhong, doyen de la faculté d'histoire de l'université de Nankai. En Occident, l'histoire de la médecine est apparue dans les milieux universitaires vers le XVIIe siècle. En Chine, l'histoire médicale moderne a commencé au début du 20e siècle, les premières recherches étant principalement menées par des chercheurs dans le domaine médical. Depuis la seconde moitié du 20e siècle, un nombre croissant de chercheurs en sciences humaines et sociales, tels que des historiens et des sociologues, sont entrés dans ce domaine. Depuis la fin du XXe siècle, alors que les historiens nationaux, influencés par les besoins pratiques et le monde universitaire occidental, ont de plus en plus enrichi la recherche sur la santé, la maladie et les questions médicales, l'histoire sociale de la médecine est devenue un domaine universitaire émergent.
"L'histoire sociale de la médecine chinoise fait partie de la culture et de l'histoire chinoises ancestrales. Les ouvrages d'histoire de la médecine rédigés sous différentes dynasties font état des épidémies et des documents médicaux de l'époque", explique Yu Gengzhe, professeur à l'école d'histoire et de civilisation de l'université normale de Shaanxi. Les anciens attachaient une grande importance à la relation interactive entre la médecine et la société, comme en témoignent des ouvrages représentatifs tels que la préface du Classique A-B de l'acupuncture et de la moxibustion de Huangfu Mi (215-282), la théorie médicale de Zhang Gao (1149-1227) sous la dynastie Song (960-1279), et l'histoire médicale de Li Lian (1488-1566) sous la dynastie Ming (1368-1644).
Yu Gengzhe a poursuivi en notant que les écrits universitaires modernes sur l'histoire sociale de la médecine sont d'abord représentés par l'Histoire de la médecine chinoise de Chen Bangxian (1889-1976), le premier ouvrage d'histoire médicale générale qui couvre divers domaines de la médecine et de la santé sous la forme d'une chronique systématique de la médecine chinoise. Viennent ensuite Histoire de la médecine chinoise de K. Chimin Wong (1889-1972) et Wu Lien-teh (1879-1960), Origines et développement de la médecine en Chine de Xie Guan (1880-1950), plusieurs ouvrages de jeunesse de Chen Yuan (1880-1971) qui ont été compilés plus tard sous le titre Early Works of Chen Yuan, et The Outline of Medical History de Lee T'ao (1901-59).
Dans les années 1940, la recherche sur l'histoire de la médecine en Chine a connu une période de prospérité, au cours de laquelle l'histoire sociale de la médecine a évolué vers la spécialisation et l'institutionnalisation. Selon Zhang Daqing, directeur du Centre d'histoire de la médecine de l'Université de Pékin, la Société chinoise d'histoire médicale de l'Association médicale chinoise a été fondée en 1935, le Centre des sciences de la santé de l'Université de Pékin a créé une chaire d'histoire médicale en 1946 et le Journal chinois d'histoire médicale a été publié pour la première fois en 1947. En juillet 2021, la création du Comité professionnel pour l'histoire sociale de la médecine au sein de la Société chinoise d'histoire sociale a marqué la poursuite de la croissance de l'équipe de recherche en histoire médicale de la Chine dans la nouvelle ère.
Construction disciplinaire
"Une pandémie, quelle que soit l'époque, causera de grandes souffrances à la société humaine", a déclaré Zhang Yongan, doyen du collège des arts libéraux de l'université de Shanghai. C'est pourquoi l'histoire des épidémies, de leur prévention et de leur contrôle est un sujet de recherche important. Les chercheurs qui s'efforcent de revenir sur la scène historique et de rétablir la vérité historique doivent faire preuve d'un grand réalisme.
L'orientation humaniste de la recherche sur l'histoire de la médecine exige de comprendre le phénomène de la maladie tout en tenant compte des facteurs sociaux et culturels, tels que la culture, l'ethnicité, les traditions religieuses et la vie familiale. À l'heure actuelle, des propositions réalistes telles que le système médical, les relations médecin-patient et les concepts de maladie retiennent l'attention, formant ainsi de nouvelles tendances dans l'histoire sociale de la médecine. Gao Xi, professeur au département d'histoire de l'université de Fudan, a noté que ces nouvelles tendances se sont manifestées par l'examen des relations historiques entre les coutumes sociales, les environnements culturels et les maladies, par l'étude des métaphores culturelles et des définitions sociologiques des maladies, et par l'exploration de la manière dont la génétique moderne et les nouveaux types de médicaments remodèlent la conscience que les gens ont d'eux-mêmes.
"Avec le développement rapide de la technologie numérique, des piles de documents historiques et d'archives ont été numérisées, ce qui a considérablement enrichi les sources d'information pour les chercheurs en histoire de la médecine", a déclaré Zhang Daqing. Plongés dans une littérature abondante, les chercheurs ont pour tâche d'introduire de nouveaux concepts et de nouvelles méthodes de recherche. Le virage numérique de la recherche médicale élargira encore les horizons de la recherche sur l'histoire de la médecine.
Selon Gao, pour promouvoir la construction disciplinaire de l'histoire sociale de la médecine, la perspective de l'histoire globale est essentielle pour briser le mode narratif traditionnel qui se divise en "histoire médicale chinoise" et "histoire médicale mondiale", en accordant à la médecine chinoise la même position que la médecine occidentale dans les discussions. Des efforts sont nécessaires pour rechercher les similitudes et les interactions entre les différents systèmes de connaissances médicales, approfondir la compréhension de la nature la plus essentielle de la vie et découvrir la cohérence et les points communs de la pensée médicale et des valeurs éthiques entre l'Orient et l'Occident, afin de favoriser les échanges culturels médicaux entre les différentes civilisations.
Source : Chinese Social Sciences Today
Traduit par Zhao Xin
