En tant que mode fondamental du fonctionnement social humain, la vie quotidienne constitue le socle sur lequel se déploient toutes les autres activités sociales. Elle se caractérise par l'historicité, la répétitivité, la praticité, la monotonie, la matérialité et la diversité. Depuis son émergence en tant que paradigme de recherche, les études du quotidien se sont progressivement étendues de la philosophie à d'autres domaines disciplinaires. Dans les écrits des chercheurs, les pratiques de la vie quotidienne sont imprégnées de texture et de sens, intègrent des relations interactives multidimensionnelles et des mécanismes de structuration, et reflètent des connotations socioculturelles spécifiques ainsi que les tensions entre l'individu et la culture, l'État et la société, le passé et le présent.

Perspective et méthode de recherche pour la vie quotidienne

Dans les années 1940, le philosophe marxiste français Henri Lefebvre a opéré un glissement de la critique marxiste traditionnelle du système politico-économique capitaliste vers une critique de la vie quotidienne. Il a mis en lumière avec perspicacité l'essence interne du mode de vie capitaliste moderne, construit par la rationalité technologique et la société de consommation, en proposant une analyse critique du déclin de la vie quotidienne elle-même. À peu près à la même époque, un certain nombre de penseurs éminents — dont Jürgen Habermas — ont entrepris, eux aussi, des critiques profondes de l'aliénation généralisée qui se propageait dans les sphères de la production, de la consommation et de la vie spirituelle au sein du monde vécu quotidien de la société capitaliste.

Par opposition à l'orientation critique de la théorie de la critique du quotidien, les théories de la pratique quotidienne envisagent la vie quotidienne comme un champ de pratique. Tout en proposant des analyses rationnelles des domaines de la production et de la consommation dominés par les élites sociales, elles mettent en lumière la créativité des masses en tant que tacticiennes et praticiennes du quotidien. Se concentrant sur les aspects subtils de l'expérience quotidienne des gens ordinaires, ce courant de recherche tourne son regard vers la base et les marginalisés, documentant les stratégies de l'action quotidienne et l'esthétique de la vie de tous les jours.

Ancrée dans l'existentialisme, l'humanisme et une attention aux conditions de vie humaines, la recherche sur le quotidien s'efforce de trouver dans le monde vécu une voie vivante pour comprendre la vie sociale, visant à établir un paradigme de recherche doté d'une structure intellectuelle rigoureuse qui se distingue des activités quotidiennes concrètes. À ses yeux, la vie quotidienne est à la fois préexistante et structurée — un domaine qui fournit indépendamment les éléments fondamentaux de l'existence humaine et de la création de valeur — tout en étant dynamique et plurielle, avec de nouvelles significations continuellement générées et construites through les pratiques journalières. En somme, la recherche sur le quotidien offre multiples cadres analytiques pour comprendre l'expérience individuelle, l'interaction interpersonnelle, la pratique culturelle et la structure sociale.

Pratique de la recherche sur le quotidien dans le contexte académique chinois

De l'Antiquité à nos jours, la pratique et l'expérience du quotidien ont toujours été au cœur de la manière dont le peuple chinois appréhende et comprend la vie sociale ainsi que le sens de l'existence. Avec la fréquence croissante des échanges culturels mondiaux et la profonde transformation sociale de la Chine — qui se manifeste de manière éclatante dans la vie quotidienne — la recherche sur le quotidien a progressivement attiré l'attention du milieu universitaire chinois, notamment dans les domaines suivants.

Premièrement, les chercheurs ont interprété, appliqué ou emprunté des concepts et théories de la vie quotidienne provenant de l'étranger, incluant des analyses liées à la théorie de la critique du quotidien, à la théorie de la pratique quotidienne et aux cadres explicatifs micro-sociologiques. En matière d'application théorique, de nombreuses études adoptent la critique de la vie quotidienne de Lefebvre comme point d'entrée pour examiner la gouvernance spatiale dans le renouvellement urbain, la politique du voisinage et l'« éthique du quotidien » durant l'urbanisation. Au fur et à mesure que la recherche s'est développée, certaines études ont désolidarisé le concept de vie quotidienne de ses définitions phénoménologiques ou sociologiques, l'utilisant simplement pour désigner l'espace culturel de l'existence des gens ordinaires ou la somme des diverses pratiques.

Deuxièmement, en s'appuyant sur une réflexion critique des théories internationales de la vie quotidienne, les chercheurs ont cherché à redéfinir un concept du quotidien adapté au contexte chinois ou à promouvoir l'innovation théorique. Certains chercheurs, constatant que les concepts établis en folklore ne parviennent pas à saisir la pénétration de celui-ci dans la vie quotidienne moderne, ont proposé un « tournant vers le quotidien » dans les études folkloriques — passant de l'étude de phénomènes folkloriques spécifiques à une recherche holistique sur le mode de vie des populations, comprenant le folklore fluide et les faits socioculturels intentionnellement construits, se concentrant sur les pratiques quotidiennes des gens ordinaires, questionnant « l'allant de soi », et révélant la nature pratique et concrète de la vie quotidienne. L'intérêt scientifique se dirige de plus en plus vers la compréhension de la spécificité de la vie quotidienne traditionnelle chinoise, la construction de concepts savants autochtones à partir du point d'observation qu'est le quotidien, et l'explication des problèmes concrets de la vie sociale en Chine.

Troisièmement, la recherche sur l'histoire locale de la vie quotidienne en Chine s'est développée selon deux axes principaux. Une première approche cherche à interpréter les textes classiques pour élucider l'essence et les riches connotations de la vie quotidienne. Une autre implique que les historiens utilisent des archives pour reconstituer l'histoire du vécu quotidien. L'histoire du quotidien positionne le peuple comme acteur principal des activités sociales et historiques de la Chine, elle met l'accent sur les micro-récits et les activités journalières de la population, et renforce ainsi les fondements de l'histoire socio-culturelle et de l'anthropologie historique.

Quatrièmement, la recherche sur le quotidien a intégré l'étude des « choses » ordinaires, les reliant aux modes de vie, aux activités productives et à l'ordre des valeurs des individus. Les objets matériels incarnent et expriment métaphoriquement des modes d'existence particuliers. Ils portent également une profonde signification historico-socio-culturelle tout en témoignant du changement social.

Cinquièmement, les chercheurs analysent comment les individus répondent aux transformations du domaine du quotidien. Dans le processus de modernisation de la Chine, des mutations fondamentales et profondes n'ont cessé de remodeler l'existence quotidienne, que ce soit de manière explicite ou implicite. Dans ce contexte, les conditions d'existence et la subjectivité des individus ou groupes de différents âges, genres et strates sociales sont devenues des points focaux de la recherche savante.

Développement d’approches de recherche sur le quotidien aux caractéristiques chinoises

Pour saisir les caractéristiques de la vie quotidienne et l'éthique du vivre-ensemble du peuple chinois dans un contexte de mutations sociales accélérées et d'interconnexion généralisée, il est nécessaire de développer des approches de recherche et des paradigmes du quotidien aux caractéristiques chinoises, qui pourront être explorés à travers cinq dimensions.

Premièrement, dans la dimension du temps et de l'espace, nous pouvons enquêter sur les pratiques concrètes de la vie quotidienne selon les axes vertical et horizontal, en analysant — par la comparaison — les comportements quotidiens across différentes régions et périodes historiques, révélant le dynamisme de la vie quotidienne ainsi que les facteurs et structures internes qui sous-tendent sa transformation. Trier les documents historiques fragmentaires pour reconstituer les pratiques quotidiennes des gens ordinaires dans différentes époques et aires géographiques, mettant ainsi en lumière les trajectoires du développement historique et les structures sociales, constitue donc une tâche importante de la recherche chinoise sur le quotidien.

Les conceptions du temps et de l'espace dans la philosophie chinoise traditionnelle, qui ont profondément influencé la vie quotidienne des Chinois, peuvent être intégrées au prisme spatio-temporel. Ces notions mettent l'accent sur l'attention holistique aux relations entre l'humain, la nature et la société, tout en soulignant les dimensions spatio-temporelles de la cultivation éthique. Avec l'essor d'Internet et de l'intelligence artificielle, les sujets, les espaces et les structures éthiques de la vie quotidienne revêtent de nouvelles caractéristiques. Examiner la vie quotidienne à l'intersection des ordres spatio-temporels traditionnels et modernes offre ainsi un outil théorique important pour explorer de nouveaux modèles de développement social et parvenir à une vie numérique épanouissante.

Deuxièmement, dans la dimension de la vie et de l'institution, la pratique du quotidien comporte un certain degré de subjectivité et de capacité d'action. Chaque individu ou groupe vit inévitablement dans une époque historique et un système politique particuliers, et la vie quotidienne offre un point d'observation fructueux pour relier l'État aux individus ou groupes à travers les structures institutionnelles. Les politiques et les institutions étatiques façonnent subtilement les orientations cognitives fondamentales dans la vie de tous les jours et peuvent influencer et imprégner rapidement les pratiques quotidiennes concrètes. Inversement, les pratiques journalières de la population interagissent avec les institutions étatiques et y répondent.

Troisièmement, considérer les villes et les campagnes sous le prisme du quotidien et analyser leurs liens ou interactions permet non seulement d'entrevoir l'impact de la modernisation et de l'industrialisation sur la vie sociale humaine et les changements environnementaux, mais incite également à une réflexion plus approfondie sur les relations urbain-rural et favorise la recherche d'un développement intégré entre ville et campagne.

Quatrièmement, dans la dimension de la production et de la consommation, avec le développement de l'économie numérique et l'adoption généralisée des technologies digitales, une nouvelle éthique de la production et de la consommation imprègne progressivement le quotidien. L'impact de la technologie et du capital sur la production et la consommation, leur construction mutuelle avec les valeurs et significations de la vie individuelle, ainsi que les agencements de la vie quotidienne qui en résultent, constituent des thèmes majeurs dans l'étude de la société chinoise contemporaine.

Cinquièmement, dans la dimension matérielle et socio-culturelle, les « choses » sont à la fois médias, modalités ou moyens de la pratique du quotidien, et ses produits. Examiner les objets ordinaires peut dévoiler l'essence et la signification de la vie humaine ou des implications socioculturelles plus larges, en offrant un aperçu unique de la réalité et du dynamisme de la vie quotidienne et en contribuant à notre compréhension de nous-mêmes. Dans la société actuelle de l'internet mobile, les objets technologiques modernes ou les objets numériques ont de plus en plus impacté — voire « colonisé » — le monde vécu quotidien ; les questions éthiques soulevées par les robots intelligents, en particulier, sont devenues des sujets de recherche cruciaux.
 

Yang Zhuhui (professeure) et Bao Lili sont venues de l'École de l'Ethnologie et de la Sociologie de l'Université Minzu de Chine. Cet article a été édité et extrait du Journal académique de Zhongzhou, N° 2, 2025.