Le discours sur l'ethos des litiges vigoureux dans la dynastie des Qing et sa réalité expressive

La Chine est historiquement connue pour sa préférence pour la paix plutôt que pour les litiges. Toutefois, les recherches historiques menées au cours des trois dernières décennies ont révélé une nouvelle perspective sur les litiges sociaux en Chine. Aux yeux des spécialistes de l'histoire du droit et de l'histoire sociale, les formes de litige dans la société chinoise traditionnelle se sont clairement inversées, passant du rejet à l'encouragement du litige.

Le discours sur l'ethos des litiges vigoureux dans la dynastie des Qing et sa réalité expressive, de You Chenjun, professeur à la faculté de droit de l'Université Renmin de Chine, développe le phénomène et le contexte discursif des litiges centrés sur la dynastie Qing (1644-1911).

Dans cet ouvrage, You Chenjun passe en revue les recherches actuelles menées dans le pays et à l'étranger sur les litiges dans la société chinoise traditionnelle. Grâce à une recherche empirique sur la quantité, les objets des contrats et les dépenses liées aux litiges dans les Qing, l'auteur met en lumière les multiples facettes du processus de litige, en montrant la complexité découlant des différences entre les étapes historiques, les régions et les couches sociales.

En outre, You Chenjun part de l'histoire juridique et sociale pour expliquer comment le système de discours descriptif s'est formé, en incorporant une multitude de facteurs tels que l'orthodoxie, les considérations économiques, les systèmes financiers et le mandat des fonctionnaires. Il utilise des affaires officielles et civiles sur la construction du concept d'"avocats" pour démontrer la complexité de la formation conceptuelle, ainsi que le mécanisme de corrélation entre l'idéologie et le contrôle social.

L'universitaire japonais Susumu Fuma définit la Chine après la dynastie des Han orientaux (25-220) comme une "société litigieuse" sur la base de critères absolus. Il affirme que le nombre important de litiges à cette époque, tel qu'il ressort des récits historiques et des données objectives, justifie cette classification. En revanche, le livre de You adopte une norme relative, suggérant que l'expression de litiges vigoureux peut être considérée comme une manifestation de la tension croissante entre le système judiciaire officiel et la demande de litiges civils à l'époque. En d'autres termes, la société semblait excessivement procédurière, mais seulement par rapport à l'offre insuffisante de ressources judiciaires.

D'un point de vue plus large, une comparaison de différents contextes spatiaux peut offrir une approche alternative. La question de savoir si une société donnée est procédurière peut également être déterminée par comparaison avec d'autres sociétés. La Chine des Qing aux XVIIe et XIXe siècles était peut-être plus procédurière que la société japonaise contemporaine, mais beaucoup moins que la société britannique de l'époque. Le litige, ou la société litigieuse, en tant que concept qualitatif, peut être plus clairement identifié dans le sens d'une comparaison interne (avec l'offre institutionnelle) et d'une comparaison externe (avec d'autres sociétés).
 

Wang Zhiqiang est professeur à la Faculté du droit de l'Université Fudan.