Depuis que le Congrès national du peuple a approuvé l'adhésion de la Chine à la Convention de l'UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel en 2004, le pays a fait des progrès remarquables dans la préservation du patrimoine culturel immatériel (PCI). Toutefois, le développement des disciplines universitaires liées au PCI, la culture des talents et la recherche théorique ont pris du retard par rapport aux efforts de sauvegarde, ce qui fait de la mise en place d'un cadre disciplinaire plus structuré une priorité urgente.

Définition et caractéristiques

Le patrimoine culturel immatériel est un concept à la fois international et chinois. Les efforts de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de la Chine adhèrent aux principes des conventions internationales, reflètent la diversité culturelle mondiale et l'autonomie culturelle des communautés, tout en étant guidés et réglementés par la loi sur le patrimoine culturel immatériel de la République populaire de Chine et les politiques gouvernementales pertinentes.

La Convention de l'UNESCO sur le PCI définit le patrimoine culturel immatériel comme « les pratiques, représentations, expressions, connaissances, savoir-faire - ainsi que les instruments, objets, artefacts et espaces culturels qui leur sont associés - que les communautés, les groupes et, dans certains cas, les individus reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel ». La loi chinoise sur le PCI le définit comme « diverses manifestations culturelles traditionnelles qui ont été transmises de génération en génération par des personnes de tous les groupes ethniques et sont considérées comme des éléments constitutifs de leur patrimoine culturel, ainsi que les objets physiques et les sites associés à ces manifestations culturelles traditionnelles ».

Ces définitions mettent en évidence les principales caractéristiques du PCI : continuité historique et nature vivante ; adaptabilité écologique et créativité (le PCI interagit avec son environnement, la nature et l'histoire) ; diversité et partage.

Développement disciplinaire

La question de savoir si le patrimoine culturel immatériel constitue une discipline indépendante centrée sur un corpus de connaissances distinct reste un sujet de débat. L'auteur propose de définir les études sur le PCI comme un domaine qui étudie les théories et les pratiques de préservation et de transmission du PCI. Il explore de manière exhaustive les principes, les caractéristiques et l'importance de la protection du PCI, ainsi que les méthodes, les structures et les mécanismes de transmission impliqués.

Pourquoi la Chine devrait-elle développer le PCI en tant que discipline universitaire ? Premièrement, la préservation et la sauvegarde du PCI est un impératif universitaire. Deuxièmement, il convient d'améliorer à la fois le développement global d'un système de connaissances sur le PCI et la formation de professionnels du PCI. Troisièmement, le PCI étant un domaine naissant, des organisations universitaires devraient être créées pour réunir les chercheurs, les praticiens, les administrateurs et les promoteurs, afin de créer une communauté universitaire solide.

La reconnaissance formelle du PCI en tant que discipline indépendante dépend de multiples facteurs, et les conditions actuelles ne sont pas encore tout à fait mûres. Toutefois, compte tenu de l'urgence et de la complexité des efforts de sauvegarde du PCI, l'absence d'un soutien disciplinaire pose des défis importants. Par conséquent, la progression des études sur le PCI en tant que discipline doit aller de pair avec les pratiques de conservation en cours.

Cadre et méthodologie

En tant que domaine interdisciplinaire émergent au sein des sciences humaines et sociales, le système disciplinaire du PCI pourrait englober divers domaines de recherche tels que la théorie du PCI (axée sur les attributs, la valeur et l'histoire), les pratiques de sauvegarde (y compris la classification, les listes du patrimoine, les mécanismes de sélection des gardiens de la culture, les politiques et les réglementations), la formation des gardiens de la culture, l'éducation du public, la communication interculturelle, l'évaluation académique, et bien plus encore.

Alors que la recherche sur la théorie du PCI est au cœur du système disciplinaire du PCI, la recherche sur les pratiques de sauvegarde du PCI constitue la mission et l'objectif du développement d'une discipline du PCI. Le système d'évaluation académique de la discipline se concentre sur l'évaluation du rôle de la discipline dans la promotion de la recherche théorique et des pratiques de sauvegarde du PCI, ainsi que sur la question de savoir si elle a atteint les objectifs attendus du développement de la discipline. Les études sur le PCI sont intrinsèquement interdisciplinaires, combinant recherche académique et application pratique. La richesse et la complexité de son sujet nécessitent une gamme variée de méthodologies de recherche, qui sont déterminées par les tâches spécifiques et les domaines d'intérêt des études du PCI.

Méthode basée sur les attributs : L'analyse des attributs des différentes catégories de PCI permet de comprendre leurs caractéristiques et, par conséquent, de sélectionner les approches de préservation et de transmission appropriées.

Méthode basée sur les processus : Le PCI n'incarne pas seulement la tradition, il s'adapte aussi de manière dynamique aux changements naturels et historiques. Pour bien comprendre la création et la transmission du PCI, il est nécessaire d'explorer son processus de développement de manière globale.

Méthode basée sur la communauté : Centrée sur les environnements internes et externes de la communauté ainsi que sur leur coordination globale, cette méthode examine l'éthique et l'identité de la communauté ainsi que la circulation du PCI à l'échelle de la communauté afin d'appréhender l'écologie communautaire et la dynamique organisationnelle de la préservation et de la transmission du PCI, ainsi que le potentiel de collaboration intercommunautaire.

Analyse de l'environnement et de la politique : Cette méthode auxiliaire pour la recherche sur le PCI intègre les contextes historiques et sociaux (« environnement ») aux lois et règlements (« politique ») concernant le PCI.

Méthode fondée sur des données probantes : Cette méthode est généralement appliquée pour analyser les politiques du PCI et leurs effets.
 

Xiao Fang est professeur à la Faculté de la sociologie de l'Université normale de Pékin.