En avril 2023, le président français Emmanuel Macron a effectué une visite d’État en Chine, et l’une des dimensions phares concernait les échanges humains et culturels, qui ont été fructueux. La Chine et la France ont convenu de relancer les échanges dans les domaines de la culture, de l’éducation, de la langue, de l’édition, de la production cinématographique et télévisuelle, du tourisme, entre autres, ainsi que ceux entre collectivités locales et entre jeunes. Les deux parties ont aussi affirmé leur volonté de profiter des Jeux olympiques de Paris 2024 pour approfondir la coopération sportive.

Dans la culture chinoise, 60 ans représentant un cycle, le 60e anniversaire a une signification importante. En tant que 60e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France et Année sino-française du tourisme culturel, 2024 sera placée sous le signe de la reprise et du renforcement des échanges humains et culturels sino-français et sino-européens.

Un nouveau rôle moteur dans les échanges bilatéraux 

La Chine et la France avec leurs histoires anciennes ont une culture profonde et représentent bien les civilisations orientale et occidentale. Depuis l’établissement des relations diplomatiques, les échanges humains et culturels entre les deux pays se sont intensifiés, favorisant l’apprentissage mutuel entre les deux civilisations et rapprochant les deux peuples. La France a été le premier pays à s’accorder avec la Chine sur l’établissement d’un centre culturel et l’organisation d’une année culturelle croisée sur leurs sols respectifs.

D’octobre 2003 à juillet 2004, l’Année de la Chine en France portait sur trois thématiques : la Chine éternelle, la Chine des traditions et de la diversité, la Chine des créateurs et de la modernité. Plus de 400 activités culturelles ont créé de nombreuses premières de la culture chinoise sur le sol français : les Champs-Élysées ont pour la première fois accueilli près de 10 000 personnes pour un grand défilé costumé des Chinois dans lequel des danseurs de yangge se sont produits pour la première fois à l’étranger ; pendant le Nouvel An chinois 2004, la Tour Eiffel a été pour la première fois illuminée en rouge ; des acrobates chinois ont pour la première fois joué en France, donnant 120 représentations itinérantes dans des dizaines de villes françaises ; les Français ont vu pour la première fois les ballets originaux chinois Épouses et concubines et Le Détachement féminin rouge…

D’octobre 2004 à septembre 2005, à l’occasion de l’Année de la France en Chine, de nombreuses activités culturelles ont été organisées dans plus de 20 provinces, ainsi que dans les régions administratives spéciales de Hong Kong et de Macao. L’exposition des grands peintres impressionnistes français, organisée au Musée d’Art national de Chine, a été saluée par les visiteurs, et les billets des représentations du Ballet de l’Opéra de Paris s’arrachaient comme des petits pains.

Les Années croisées Chine-France ont été considérées comme inédites dans l’histoire des échanges culturels entre la Chine et l’Europe. En revanche, la pandémie de COVID-19 a raréfié les occasions de rencontre avec la Chine pour les Européens. Après trois ans de parenthèse, l’Année sino-française du tourisme culturel 2024 permettra à la Chine et à la France de jouer à nouveau le rôle de moteur pour la promotion des échanges humains et culturels Chine-France et Chine-UE.

Des échanges cruciaux pour les relations sino-françaises et sino-européennes 

En mai de cette année, j’ai visité l’Estonie, l’Allemagne, la France et la Belgique avec cinq experts de mon think-tank, Center for China and Globalization (CCG). Pendant quinze jours, nous avons participé à un certain nombre de forums et de séminaires de haut niveau, et mené des dialogues approfondis avec des dizaines d’hommes politiques, de chefs d’organisations internationales et de responsables de groupes de réflexion. Tout le monde a convenu que les échanges humains et culturels jouaient un rôle plus important dans un contexte international tendu. De nombreux Européens ont exprimé leur désir de visiter la Chine pour en apprendre plus sur le développement du pays.

Au cours de cette visite, la partie chinoise et la partie européenne ont activement proposé des idées pour promouvoir les échanges humains et culturels. À l’occasion du 60e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France et l’Année sino-française du tourisme culturel, les milieux politiques et civils des deux pays pourront concevoir et préparer à l’avance des activités d’échanges, afin de favoriser l’inspiration mutuelle des deux civilisations et le développement des relations bilatérales.

Premièrement, la Chine et la France peuvent inviter mutuellement des jeunes éminents à se rendre visite. La compréhension mutuelle et les échanges amicaux entre les jeunes sont les fondements de l’amitié à long terme entre les pays. Des échanges amicaux entre les jeunes jetteront des bases solides pour l’amitié entre la Chine et la France.

Deuxièmement, la Chine et la France peuvent accroître leurs échanges étudiants. La coopération éducative est un pilier important de l’amitié sino-française, et la Chine et la France ont un grand potentiel de coopération dans ce domaine. Davantage de programmes et de soutien devraient être fournis aux jeunes étudiants des deux pays.

Troisièmement, grâce à des activités multiformes, plurithématiques et pluridisciplinaires, les peuples chinois et français seront encouragés à faire l’expérience de leurs cultures respectives. Par exemple, des pavillons d’expériences culturelles chinoises et françaises seront mis en place ; des visites de délégations artistiques seront organisées ; les échanges d’expositions de musées seront favorisés ; des festivals gastronomiques chinois et français seront organisés.

Paris accueillera les Jeux olympiques en 2024. Beijing, la première ville à avoir accueilli les Jeux d’été et d’hiver, peut réaliser une série d’échanges sportifs avec Paris en attirant une large participation du public. Davantage de technologies numériques devraient être utilisées pour créer un pont virtuel entre les histoires et les cultures des deux pays.

Quatrièmement, les think-thank chinois et français doivent faire des entretiens de haut niveau et proposer des conseils constructifs pour renforcer le dialogue entre leurs pays sur la paix. Dans un contexte international de plus en plus tendu, une communication et une coordination opportunes entre la Chine et la France sur des questions majeures peuvent injecter plus de stabilité dans la situation mondiale. Le Forum de Paris sur la Paix, initié par le président français Emmanuel Macron, a acquis une large reconnaissance et une grande visibilité en raison de l’importance et du nombre de ses participants, et du large éventail de sujets abordés en seulement cinq sessions. L’année prochaine, le forum pourrait inviter davantage de responsables chinois et de représentants de think-thank pour explorer le potentiel de la coopération sino-française sur des sujets tels que l’économie numérique et le changement climatique.

De plus, il est nécessaire d’organiser des forums de haut niveau entre les groupes de réflexion chinois et français pour profiter du rôle exemplaire de la Chine et de la France dans les relations Chine-UE et créer des conditions favorables aux relations Chine-France et Chine-UE pour une nouvelle décennie en or.

*WANG HUIYAO est président du think-thank Center for China and Globalization (CCG).