L'itinéraire aller-retour du pèlerinage de Xuanzang de Chang'an, capitale de la dynastie des Tang, vers l'Inde, exposé au Musée national de Chine à Pékin Photo : Yang Lanlan/CSST

Dans l'Antiquité, la Chine et l'Asie centrale ont collaboré à l'établissement de l'historique route de la soie. Aujourd'hui, elles poursuivent leur coopération approfondie et tournée vers l'avenir dans le cadre de l'initiative « la Ceinture et la Route » (ICR). L'approfondissement des études sur l'Asie centrale est propice à l'épanouissement de l'ICR et à la construction d'une communauté Chine-Asie centrale plus étroite avec un avenir commun.

Dans ce contexte, l'Institut d'études sur l'Asie centrale de l'Université normale du Nord-Ouest (NWNU), établi à Lanzhou, dans la province du Gansu, en avril 2016, a tiré parti de ses avantages géographiques dans la section dorée de la Route de la soie, en intégrant des forces de recherche internes et externes, et en contribuant aux échanges interpersonnels entre la Chine et les pays d'Asie centrale au cours des dernières années.

Mise en place de la plate-forme

L'Institut a publié plus de 60 documents de recherche de grande qualité sur la politique et le droit en Asie centrale, le tourisme en Asie centrale, la langue et la culture dungan, les échanges culturels bilatéraux et la coopération, tout en produisant plus de 20 publications universitaires et en obtenant l'approbation de plus de 30 projets de recherche.

La revue académique Central Asian Studies Newsletter, les actes de la conférence Belt and Road Studies (Lanzhou University Press) et The Collected Papers of Central Asian Studies (Gansu Cultural Press) constituent les principales plates-formes académiques parrainées par l'institut. Visant à fournir une consultation de recherche crédible et à servir la construction de la Ceinture et de la Route, la Central Asian Studies Newsletter publie régulièrement les nouveaux développements de l'Institut et de la communauté universitaire sur l'Asie centrale. À ce jour, l'institut a publié 14 numéros, distribués à plus de 200 universités et institutions de recherche dans plus de 30 pays et régions, facilitant ainsi la diffusion des dernières réalisations académiques dans le domaine des études sur l'Asie centrale.

Dans le cadre de l'Alliance universitaire de la Ceinture et de la Route, le « Forum international sur les échanges humanitaires et la coopération entre la Chine et les pays d'Asie centrale », initié par l'institut, est devenu une plate-forme d'échange universitaire internationale collaborative construite conjointement. Jusqu'à présent, six sessions du forum se sont tenues dans différents endroits, notamment à Bichkek, au Kirghizstan, à Dunhuang, en Chine, à Talas, au Kazakhstan, à Lanzhou, en Chine, et à Astana, au Kazakhstan. Ces rencontres visent à explorer les possibilités de développement réciproque et à favoriser la collaboration culturelle et éducative.

L'institut a également organisé la traduction et la publication d'ouvrages de droit des cinq pays d'Asie centrale. Cette initiative apporte un soutien juridique essentiel aux entreprises chinoises qui cherchent à investir et à collaborer dans les pays d'Asie centrale, tout en consolidant des liens culturels profonds et étendus.

Importance du corridor de Hexi

S'exprimant sur l'importance du corridor de Hexi, Tian Shuru, vice-président de la NWNU et directeur de l'Institut, a souligné son rôle essentiel. Situé dans le tronçon doré de l'ancienne route de la soie, le corridor de Hexi bénéficie d'avantages géographiques favorables et d'un profond héritage culturel. Il a servi d'avant-poste aux grandes dynasties unifiées de Chine pour contrôler la frontière nord-ouest, de passage terrestre reliant la Chine au monde extérieur et de base d'incubation pour la fusion de la culture chinoise et d'autres cultures estimées. Historiquement, elle a joué un rôle indispensable dans le maintien de la stabilité nationale, la sécurité des frontières, la promotion de l'intégration ethnique et la facilitation des échanges entre la Chine et l'Occident.

L'institut travaille d'arrache-pied pour raconter l'histoire des échanges civilisationnels entre la Chine et l'Asie centrale en s'appuyant sur les études du corridor de Hexi. Le projet « Corridor de Hexi et civilisation d'Asie centrale », M. Tian en tant qu'expert principal, est vise à étudier la formation et la persistance des relations géopolitiques entre le Corridor de Hexi et l'Asie centrale. S'efforçant de renforcer les liens culturels entre la Chine et les pays d'Asie centrale, le projet contribue à la construction de la Ceinture et de la Route et à la création d'une communauté avec un avenir commun pour l'humanité.

Ma Yufeng, rédacteur en chef de la Central Asian Studies Newsletter, a souligné que ces projets examinent systématiquement les interactions historiques entre le corridor de Hexi et les civilisations d'Asie centrale. Ils explorent ces interactions sous l'angle de la sécurité nationale, de l'intégration ethnique, des échanges culturels, de l'héritage du patrimoine culturel et de la protection des ressources écologiques, a-t-elle ajouté. Cette approche holistique implique une importance académique pour la construction d'une communauté avec un avenir commun pour l'humanité.

Tout au long du processus, les chercheurs ont constamment formulé des recommandations visant à améliorer les initiatives gouvernementales. Après avoir identifié les problèmes spécifiques liés aux postes de traite du corridor de Hexi, M. Ma a proposé que le Bureau provincial des vestiges culturels du Gansu prenne l'initiative d'organiser des équipes de recherche et de protection des vestiges culturels. Parallèlement, les institutions chargées des vestiges culturels doivent établir un système de gestion scientifique et améliorer la protection technologique et préventive des postes, afin de garantir leur préservation et leur influence culturelle.

Pour l'avenir, l'Institut est chargé d'intensifier la recherche sur des questions traditionnelles telles que l'histoire, la langue et la littérature des Dungan d'Asie centrale, la construction du corpus Dungan, l'éducation des étudiants chinois en Asie centrale, la coopération transfrontalière en matière de tourisme, ainsi que la coopération bilatérale dans les domaines de l'économie et du commerce, de l'éducation et des soins de santé, a ajouté M. Tian. Des efforts accrus devraient également être déployés pour approfondir de nouveaux thèmes tels que la route de la soie de la culture, la route de la soie de la santé, la route de la soie pour la jeunesse, la route de la soie de la coopération éducative et la route de la soie numérique, afin d'approfondir et d'élargir les échanges interpersonnels entre la Chine et les pays d'Asie centrale.