Alors que des représentants chinois et américains ont conclu lundi à Paris une journée et demie de négociations économiques et commerciales, certains experts américains ont qualifié les résultats d'« un pas modeste mais significatif vers une plus grande stabilité des relations économiques bilatérales ».

Selon l'agence de presse Xinhua, les deux parties ont abordé des questions d'intérêt commun, dont les droits de douane, les moyens de promouvoir le commerce et les investissements bilatéraux, ainsi que la nécessité de préserver le consensus établi lors des consultations. Ces discussions se sont déroulées dans le cadre du consensus important auquel étaient parvenus précédemment les deux chefs d'État.

Le chef de la délégation chinoise, le vice-Premier ministre He Lifeng, a déclaré à son homologue américain que la Chine et les États-Unis, guidés par les accords stratégiques communs entre les deux dirigeants et s'appuyant sur cinq cycles de consultations l'année précédente, avaient obtenu une série de résultats dans le domaine économique et commercial. « Ces résultats ont apporté davantage de certitude et de stabilité aux relations économiques et commerciales bilatérales ainsi qu'à l'économie mondiale », a-t-il affirmé.

M. He a souligné que la Cour suprême des États-Unis avait jugé illégaux les droits de douane imposés en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA). Cependant, le président américain Donald Trump a décidé d'imposer une surtaxe à l'importation de 10 % à tous les partenaires commerciaux des États-Unis en vertu de l'Article 122 de la Loi de 1974 sur le commerce et a lancé diverses mesures commerciales, notamment des enquêtes au titre de l'Article 301. « La Chine s'est toujours opposée aux droits de douane unilatéraux américains », a rappelé le responsable chinois, exhortant Washington à supprimer complètement ces droits de douane et autres mesures restrictives.

Li Chenggang, vice-ministre chinois du Commerce et représentant de la Chine pour le commerce international, a affirmé que la position de la Chine concernant les enquêtes menées au titre de l'Article 301 restait inchangée et que le pays s'opposait à de telles enquêtes unilatérales.

Parallèlement, des experts américains ont salué le ton positif de la réunion de Paris et ont déclaré que ce cycle de négociations avait contribué à la stabilité des relations économiques bilatérales.

Sourabh Gupta, chercheur principal à l'Institut d'études sino-américaines (ISA), un groupe de réflexion basé à Washington, a qualifié les discussions de Paris qui viennent de s'achever d'« étape stabilisatrice manifeste ». Les discussions « ont semblé indiquer pour la première fois que les deux parties pourraient dépasser le cadre de la destruction mutuelle assurée pour définir leurs relations technologiques, commerciales et d'investissement sur des bases plus positives et plus durables », a-t-il déclaré.

Gary Hufbauer, chercheur associé non résident à l'Institut Peterson pour l'économie internationale, un groupe de réflexion basé à Washington, a affirmé que la décision de la Cour suprême n'avait cependant pas affaibli le rapport de force. « Le rapport de force ne change guère, car l'imposition de droits de douane arbitraires en vertu de l'Article 301 est imminente », a-t-il déploré.

M. Hufbauer a indiqué anticiper des progrès modestes sur les droits de douane si un sommet entre les deux chefs d'État avait lieu. « Si et quand ce sommet se tiendra, je m'attends à une réduction mutuelle de certains droits de douane ou autres barrières. Mais rien de majeur », a-t-il précisé.

Les discussions de Paris auraient notamment porté sur les exportations agricoles américaines vers la Chine. Le Conseil américain des exportations de soja a déclaré au China Daily qu'il « suivait de près l'évolution des négociations du sommet à venir et espérait des résultats positifs ».