Récemment, la tendance du « ColorWalk » a fait son apparition sur les réseaux sociaux en Chine, et est rapidement devenue une nouvelle expérience de sortie printanière très prisée des jeunes. Des hashtags tels que #Ceux qui font du ColorWalk profitent du printemps en premier# sont devenus viraux. Des villes comme Nanjing, Chengdu et Shaoxing ont aussitôt lancé des activités sur le thème des couleurs. Du CityWalk au ColorWalk, cette évolution, en apparence anodine, reflète des besoins émotionnels plus diversifiés chez les jeunes, tout en poussant le récit touristique à passer de la simple promenade à la découverte visuelle. 

Qu’est-ce que le ColorWalk ? En bref, il s’agit de choisir une couleur pour découvrir une ville. Avant de sortir, le participant choisit une couleur, puis se promène sans destination précise, en quête d’éléments assortis à cette couleur, comme une fleur de cerisier, un vélo, un banc, ou même une poubelle d’une couleur spécifique. Les retours sur les réseaux sociaux montrent que ce type de promenade s’affranchit des itinéraires touristiques habituels. Ce n’est pas une simple balade, mais permet de faire des découvertes particulières à travers la marche et l’observation. Selon divers rapports, le nombre de vues concernant ce sujet sur Xiaohongshu (réseau social chinois) a dépassé les 210 millions, les internautes partageant leurs montages de couleurs respectifs et échangeant des images du printemps dans différentes régions. 

Le ColorWalk pourrait bien connaître un nouveau succès, au-delà de sa faible barrière à l’entrée. Il rend également compte avec finesse du changement psychologique opéré chez les jeunes d'aujourd'hui, qui sont passés d’une « exploration vers l’extérieur » à une introspection. 

Le CityWalk met l’accent sur la redécouverte de l’espace urbain, privilégie l’itinéraire emprunté et correspond à une expérience tournée vers l’extérieur, celle d’un promeneur qui observe la ville. En revanche, le ColorWalk est davantage « tourné vers l’intérieur » : son objectif n’est pas de choisir un chemin précis, mais de savoir comment répartir son attention. Selon une analyse de spécialistes en psychologie, cette petite tâche consistant à « chercher des couleurs » mobilise, dans le cortex préfrontal du cerveau, les zones responsables du contrôle de l’attention. Elle permet ainsi de s’extraire des angoisses et du stress récurrents pour revenir à « ici et maintenant », et joue un rôle bénéfique contre la dispersion de l’attention. 

Cette évolution, qui consiste à passer de « regarder vers l’extérieur » à « se chercher soi-même », reflète le fait que les jeunes ne se contentent plus de visites touristiques superficielles, mais cherchent plutôt à trouver un bonheur certain, même minime, au sein de leur vie fragmentée. 

Parallèlement, cet engouement touristique pour la « balade chromatique » génère des retombées économiques concrètes, s’inscrivant dans « l’économie du printemps ». De nombreux offices de tourisme locaux ont déjà réagi en promouvant leurs spécificités touristiques. Par exemple, Beijing a mis en avant ses monuments historiques, ses expositions florales dans les parcs et ses sentiers écologiques en s'inspirant de nuances telles que le rouge des bâtiments anciens, le rose des pêchers de montagne, l'orange des tulipes et le vert apaisant. Nanjing a dévoilé les splendeurs printanières de Jinling à travers des couleurs thématiques comme le rose, le vert, le jaune, le bleu et le violet. Shaoxing a pour sa part lancé des circuits thématiques « bleu liberté », « vert apaisant », ou encore « jaune dynamique », associant céramique, teinture à l’indigo, champs de colza et gastronomie locale. Les données montrent qu’environ 40 % des publications avec le hashtag #ColorWalk# sur les réseaux sociaux incluent des lieux de consommation comme des cafés ou des boutiques culturelles, générant un fort « effet de recommandation ». 

Bien sûr, la popularité du ColorWalk oblige aussi les services urbains à s’améliorer. Le réseau de voies piétonnes et cyclables est-il suffisamment convivial ? Les coins de rue et les murs ont-ils un attrait visuel ? Les espaces communautaires invitent-ils à s’arrêter ? Autant de questions qui mettent à l’épreuve les capacités de gouvernance des villes. 

L’essor du ColorWalk a également apporté de nouvelles perspectives aux services culturels et touristiques locaux : partir d’une analyse fine du tissu urbain, améliorer les services d’accompagnement, afin ensuite de distiller les ressources culturelles et touristiques de différentes saisons et de différents styles en thèmes reconnaissables, de concevoir des parcours immersifs variés, de développer un maillage de transports de proximité et de relier les nombreux commerces et services le long du parcours. Après le ColorWalk, il serait intéressant d’étudier le développement d’expériences culturelles et touristiques axées sur les odeurs, les sons, etc. Autant de pistes à explorer.