Une grande sculpture dénommée "Monument du Centenaire", qui commémore les 100 ans du Mouvement travail-études chinois en France, a été installée samedi après-midi dans la ville française de Montargis, à une centaine de kilomètres au sud de Paris.

Plus d'une centaine de jeunes diplomates, étudiants et représentants d'institutions à capitaux chinois ainsi que de nombreux hommes politiques et universitaires français ont participé à la cérémonie de commémoration.

Le monument a été conçu et réalisé par Wu Weishan, directeur du Musée national des Beaux-Arts de Chine et correspondant de l'Académie française des Beaux-Arts, et représente de manière artistique l'âme des jeunes chinois s'étant rendus en France pour leurs études il y a de cela un siècle avec le rêve d'aider à relever leur pays.

Cette année, le centenaire du Mouvement travail-études coïncide avec celui du Mouvement du 4 mai. En 1919, de jeunes intellectuels chinois se sont rendus par vagues en France, notamment à Paris, Montargis et Lyon, en vue d'étudier les concepts avancés et les technologies scientifiques modernes et de trouver comment sauver leur peuple et leur pays. Parmi eux, on peut citer des pionniers de la révolution démocratique chinoise comme Zhou Enlai, Deng Xiaoping, Cai Hesen et Chen Yi, ou encore de nombreux pionniers en matière d'éducation, d'art, de culture ou de sciences et technologies.

L'ambassadeur de Chine en France Zhai Jun a déclaré : "Le Mouvement travail-études a mis en pratique à grande échelle l'esprit du Mouvement du 4 mai. Dès le départ, les intellectuels chinois venus en France sont devenus des ambassadeurs de l'amitié sino-française. Ils ont apporté une base solide au développement futur des relations sino-françaises et nous ne pourrons pas oublier la contribution historique qu'ils ont faite pour que la Chine entre dans une ère de prospérité et de puissance".

En 2014, en mémoire de l'ancien dirigeant chinois Deng Xiaoping venu étudier et travailler à Montargis, la ville a baptisé la place devant la gare "place Deng Xiaoping". C'est une riche histoire de plus de 100 ans qui y est célébrée et la ville abrite aujourd'hui le Musée historique de l'amitié franco-chinoise.

Le maire de Montargis, Benoît Digeon, a affirmé qu'à l'avenir, la ville mènerait de nombreux projets en coopération avec la Chine dans des domaines tels que l'éducation et le commerce.

Samedi, la ville de Montargis a également organisé, entre autres événements commémorant le Mouvement travail-études chinois, une exposition photographique, un colloque et le lancement d'un livre en français intitulé "En quête de rêve à Montargis".

Le jour même, une troupe artistique de la province chinoise du Hunan et le Musée historique de l'amitié franco-chinoise Montargis ont signé un accord de coopération pour la création du projet théâtral "Du Hunan à Montargis".